diff --git a/tests/data/slapd-meta.conf b/tests/data/slapd-meta.conf
index 41db0433a2..5fcaf4d518 100644
--- a/tests/data/slapd-meta.conf
+++ b/tests/data/slapd-meta.conf
@@ -35,6 +35,10 @@ argsfile	@TESTDIR@/slapd.m.args
 #rwmmod#modulepath ../servers/slapd/overlays/
 #rwmmod#moduleload rwm.la
 
+# seems to improve behavior under very heavy load
+# (i.e. it alleviates load on target systems)
+threads		8
+
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 # database definitions
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